Sebagian besar masyarakat di seluruh penjuru dunia mengenal merpati. Kondisi yang demikian ini dikarenakan perilaku merpati yang memang sangat bersahabat dengan manusia.Sejak tahun 3000 SM di zaman dinasti kelima kerajaan Mesir Kuno merpati sudah dipelihara manusia. Namun, jasa merpati haru digunakan tahun 1000 SM pada masa Nabi Sulaiman sebagai pengirim berita.
Hingga kini populasi merpati yang hidup di lingkungan masya¬rakat jauh lebih besar dibanding yang hidup di alam bebas (liar). Berkat usaha manusia yang ingin mendapatkan merpati unggul sesuai yang diinginkan, saat ini terdapat lebih dari 200 jenis merpati hasil kawin silang yang merupakan perkembangan dari merpati liar Columba livia yang diketemukan di daerah Afrika, Eropa, dan Asia.
Sekian banyak ragam merpati dapat dikelompokkan berdasarkan bentuk tubuh, warna bulu, dan paling mudah mengelompokkan merpati dilihat dari kegunaannya